隨著世界范圍內智能電網的發展，我國亦針對電網發展現狀提出了電網建設的目標和方向是建設“統一 、堅強、可靠”的智能電網。智能化的電網中，電氣設備的各類故障（導體故障、絕緣故障以及機械故障等對 電網的經濟安全運行有著重大影響。隨著電網的發展，電力變壓器的電壓等級不斷增高，其在電網中的作用 也更加舉足輕重。由電力變壓器歷年的故障統計可知，絕緣故障在各類故障中所占比例大。研究表明，電 力變壓器左右的事故是由絕緣材料性能下降引起的，而局部放電是破壞變壓器絕緣的主要因素。長時間的局 部放電會對電氣設備造成不可修復的損壞。通過具體分析這些事故，發現局部放電是電力變壓器絕緣劣化的 主要原因因此，對其的準確定位有利于確定故障嚴重程度并迅速排除故障，因而其備受電力部門的重視。

電力變壓器常用的各類絕緣物，例如礦物油、絕緣紙和塑料等等，通常其純凈度不可能達到，其總會不同程度的含有一些水分、氣泡、雜質等分散性的異物。這些分散性的異物和絕緣物質相比，其介電常數和電導都有著很大的差異，因此，在外部施加電伍的作用下，這些分散性異物附近的電場場強將比周圍絕緣物質的電場場強要更高。當外部施加的電壓升高到一定程度，使得異物附近的電場強度超過了其電離場強的時候，則該異物將首先產生放電現象，稱之為局部放電。局部放電是分散進行的，且其只發生在十分微小的空間區域里，因此，此時電力變壓器絕緣物質的整體擊穿電壓幾乎不會受到太大的影響。但是這種局部放電現象持續進行一段時間后，將更加劇畸變局部放電處的局部電場，進一步加劇局部放電的強度；同吋，局部放電產生的帶電質點將對電力變壓器的絕緣物質造成反復沖擊，將逐漸分解和破壞絕緣，分解出導電性和化學活性的物質，導致絕緣物質被腐燭和氧化；此外，局部放電處可能產生的局部高溫將逐漸老化和破壞變壓器絕緣物質，發展到一定的程度時，終可能導致變壓器絕緣物質的擊穿。所以，電力變壓器局部放電的有效在線檢測與定位對于變壓器的安全穩定運行具有重要意義，對電網的可靠經濟運行也有積極的作用。